Provincia de Parma,
Le Roncole-Busseto

El 10 de Octubre de 1813 Giuseppe Verdi viene al mundo en el pequeño pueblo Le Roncole, vecino a la ciudad de Busseto, en las tierras bajas de Lombardía. Como en aquella época la región estaba bajo el dominio de Francia, Verdi fue inscrito en el registro civil con los nombres de Joseph, Fortunin, François.

En 1814, los austríacos expulsan a los franceses y ocupan todo el norte de Italia, y lo incorporan durante varios decenios a la monarquía Habsburgo.
Gracias al patrocinio de su generoso mecenas, Antonio Barezzi, comerciante mayorista y promotor de músicos jóvenes, Verdi ingresa en el liceo de Busseto en 1823. Los domingos, Verdi toca el órgano en la pequeña iglesia de Le Roncole e inicia sus estudios de música con Ferdinando Provesi en Busseto.

En 1828 se representa El Barbero de Sevilla de Rossini en Busseto, para lo cual se encomienda a Verdi componer y presentar una obertura de su propia creación. Junto con ella crea una serie de obras.
En 1832, la Duquesa María Luisa de Parma, ex-emperatriz de Francia, le asigna una beca para proseguir sus estudios musicales en Milán.
Pero el conservatorio de esa ciudad le rechaza por motivos nunca aclarados del todo.
No obstante, permanece en Milán, encuentra en Vincenzo Lavigna, director de la Scala, a un excelente maestro y con su ayuda, asiste a menudo a las funciones de este importante coliseo.

En 1836, Verdi contrae matrimonio con Margherita Barezzi, la hija de su benefactor. Nace su hija Virginia en 1837, la cual fallece en 1838. El mismo año nace su hijo Icilio, que fallece también al año siguiente.

Primera ópera
OBERTO,
CONTE DI SAN BONIFACIO

El 17 de Noviembre de 1839, el estreno de su primera ópera Oberto, Conte di Bonifacio en la Scala de Milán es un éxito.
Conoce a la cantante Giuseppina Strepponi.
El año 1840 es trágico para el compositor: muere su joven esposa Margherita y fracasa su ópera cómica.

Un Giorno di Regno (Il Finto Stanislao) en Milán, el 5 de Septiembre.

Primer gran éxito
NABUCCO

En 1842, el estreno de la ópera Nabucco en la Scala (9 de Marzo) es triunfal. El papel de Abigail es interpretado por Giuseppina Strepponi, cuyo destino se liga cada vez más, a partir de entonces, con el de Verdi.

El 11 de Febrero de 1843 se estrena, esta vez también en la Scala, su ópera: Lombardi alla Prima Crociata (Los Lombardos en la Primera Cruzada).
El éxito vuelve a ser resonante.
Verdi empieza a adquirir renombre rápidamente y varios de sus coros del Nabucco e I Lombardi se entonan en las calles como manifestación del patriotismo y el anhelo de independencia del pueblo italiano.

El 4 de Abril de 1843 Verdi realiza su primer viaje al extranjero y asiste en Viena a un estreno de Nabucco.
En la segunda mitad del año parece estrecharse su unión con Giuseppina Strepponi, quien se convertirá en su compañera ideal durante más de medio siglo.

Venecia - Roma - Florencia
Milán - Londres - París.

El 9 de Marzo de 1844 se estrena con gran éxito, en el Teatro La Fenice de Venecia, la ópera Hernani (Ernani), basada en el drama de Victor Hugo. A los ocho meses (el 3 de Noviembre) se estrena en Roma una nueva ópera: I Due Foscari.
En 1845 también se estrenan otras dos nuevas óperas de Verdi: Giovanna d’Arco, basada en la obra de Schiller, La Doncella de Orléans, en Milán, el 15 de Febrero, y Alzira en Nápoles, el 12 de Agosto. En una visión retrospectiva, Verdi se referirá más adelante a esta época como sus «años de galeras», que duran hasta cerca de 1851.
1846 es un año de continuas enfermedades.
El 17 de Marzo se estrena en Venecia, Atila.
En 1847 es el estreno de Macbeth, basada en la obra homónima de Shakespeare, en Florencia, el 14 de Marzo, y de I Masnadieri (Los Ladrones), de Schiller, en Londres, el 22 de Julio. Verdi adquiere la finca Sant’Agata, no tan grande originalmente, cerca de Busseto, y con el correr de los años la convierte en una magnífica residencia, en la cual vivirá hasta su muerte.

Un año más tarde, en 1848, Gaetano Donizetti, afectado de enajenación mental, muere en Bérgamo, su ciudad natal.
A menudo se le considera como el precursor artístico inmediato de Verdi. De pronto, enmudece la última generación de compositores del bel canto: Gioacchino Rossini se retira del teatro en 1829. Vincenzo Bellini muere a temprana edad en 1835. Verdi se queda sin rivales que estén a su altura dentro de la ópera italiana.El 25 de Octubre se estrena en Trieste su ópera Il Corsaro (El Corsario).

El 17 de Enero de 1849, se estrena La Battaglia di Legnano en Roma y Luisa Miller, basada en Kabale und Liebe (Cábala y Amor) de Schiller, se presenta por primera vez en Nápoles, el 8 de Diciembre.

El 16 de Noviembre de 1850 la ópera Stiffelio sufre un sonado fracaso en Trieste.

Las ideas de Verdi giran en torno a nuevos temas: el Hamlet de Shakespeare y sobre todo su Rey Lear, el cual no pocos musicólogos suponen que Verdi lo esbozó e incluso terminó en parte, pero luego lo destruyó (probablemente lo quemó); también se interesó en Kean, en Guzman El Bueno, y posiblemente también en los temas que poco más tarde adquirirían actualidad: los de Il Trovatore y La Traviata.
Sin embargo, el drama que más le interesó fue Le Roi s’amuse de Victor Hugo, que en 1832 tuvo un éxito clamoroso en París.

y el 6 de Marzo, en el Teatro La Fenice de Venecia, cuyo estreno no tiene un éxito inmediato : LA TRAVIATA
Hacia finales de año, Verdi se radica por un tiempo en París con su compañera Giuseppina Strepponi, donde empieza a escribir una ópera que le encargan para ser representada con motivo de la Exposición Mundial de 1855. Esta ópera se basa en un texto del famoso dramaturgo Eugène Scribe. Se estrena en 1855 : Les vêpres Siciliennes (Las visperas Sicilianas).

En 1857 se estrena Simon Bocanegra (el 12 de Marzo) en Venecia.

En 1858 ediosas dificultades con la censura, debito a Un Ballo in Maschera, originalmente prevista para ser representada en Nápoles.

En 1859 : Estreno de Un Ballo in Maschera en Roma, el 17 de febrero. El 29 de Agosto, Verdi y Giuseppina Strepponi celebran su boda en una ceremonio muy sencilla e íntima en pequeña aldea de Collonges-sous-Salève, cerca de Ginebra, que en aquel entonces pertenecía a la Soboya italiana.
El nuevo rey de Italia, Victor Manuel, y el importante líder político Cavour reciben en persona a Verdi, le tributan honores, lo nombran diputao de la Asemblea Nacional de Turín, ciudadano honorario de Parma y de Bolonia, así como miembro del Institut de France en París.

En 1862 se estrena La Forza del Destino en San Petersburgo (10 de Noviembre) Con un texto e Arrigo Boito, con quien trabajará intensamente en años posteriores, Verdi compone un himno para la Exposición Universal de Londres.

En 1864 Fallece en París Giacomo Meyerbeer, el compositor de óperas más influyente de su época.
En 1865, El Macbeth de Verdi en una nueva versión, se escucha en París el 21 de Abril, una semana antes del estreno de La Africana, la ópera póstuma de Meyerbeer.En 1866, por razones políticas, Verdi intenta prescindir el contrato que lo obliga a componer una nueva obra para París. Viaja allá, pero no consigue su propósito y mientras pasa una temporada en los Pirineos para reponer su salud, comienza a trabajar en el Don Carlos.

En 1867, estreno de Don Carlos (basada en la obra de Schiller) en París, el 11 de Marzo). Muerte del padre de Verdi.

En 1868, muerte de Rossini, que roconoció tempranamente el talento de Verdi, pero le aconsejó limitarse a componer dramas y evitar las comedias.
Encuentro de Verdi con Alessandro Manzoni, poeta a quien profesa gran veneración.

En 1869, El 27 de Febrero, se presenta en Milán por primera vez La Forza del Destino, en una nueva versión.
Muere en París Hector Berlioz.
El 1 de Noviembre se inaugura en la capital de Egipto un teatro de ópera (italiana) con la representación de Rigoletto.

En 1870, Verdi recibe el pedido, primero vao y luego concreto, de escribir una ópera para estrenarla en ocasión de la apertura del Canal de Suez. Con la colaboración de Antonio Ghislanzoni, concluye Aída, pero su estreno debe posponerse a causa de la guerra franco-prusiana. El 24 de diciembre de 1871, se estrena Aída en la Opera de El Cairo.

En 1872, el 8 de febrero se escucha Aída por pimera vez
en suelo europeo, en la Scala deMilán, con la asistencia
del compositor.
En 1874 : En memoria del fallecido poeta Alessandro Manzoni, compone un Réquiem para ser tocado en la iglesia de San Marco, de Milán en el primer aniversario de su desaparición (el 22 de mayo). En los años siguientes viaja a numerosas ciudades importantes para dirigir su Réquiem, entre ellas : París, Londres, Viena.
El 8 de diciembre lo nombran senador de Italia.
En 1879, Arrigo Boito, poeta y compositor de la ópera Mefistófeles, basada en el Fausto de Goethe, visita a Verdi en Sant’Agata y logra convencer al maestro, ya anciano y cuya vida musical se consideraba concluida, para componer entre ambos su proyecto de Otello, basado en la obra de Shakespeare.
En 1881, el 24 de marzo, primera representación en Milán de Simon Bocanegra con libreto readaptado por Boito.

En 1884, primera presentación de una nueva versión – para ser precisos, la tercera- de Don Carlos, el 10 de enero en Milán.
En 1887, Estreno triunfal de Otello (el 5 de febrero) en la Scala de Milán.

En 1893, Clamoroso estreno de la última ópera de Veri, Falstaff (basada en Shakespeare y adaptada asimismo por Boito), en la Scala de Milán, el 9 de febrero.

En 1897, el 14 de noviembre deja de existir Giuseppina.
En 1899, Verdi funda en Milán la Casa di riposo, un hogar para ancianos y casa de reposo para músicos.

En 1901, El 27 de enero fallece Verdi a los ochenta y ocho años en Milán. Su hija adoptiva Maria Carrara cumple lo que al parecer fue su última voluntad : quemar sus cartas privadas y recuerdos. Sus restos son sepultados provisionalmente.

El 26 de febrero, su ataúd y el de Giuseppina son trasladados con los máximos honores y con enorme participación popular, a la Casa di riposo de Milán, donde redibieron sepultura definitiva.